老挝，又称寮国。公元1353年由法昂建立澜沧王国，形成老挝历史上第一个统一的多民族国家。老挝地处中南半岛北部，是一个多山的内陆国。在当地语中，万象是“檀木之堡”的意思，历史上，万象这里曾经生长着许多珍贵的檀木， “万象之邦”由此得名。
        老挝是一个自给自足的农业国，主要农作物是稻谷，水稻种植面积占全部耕地的80%以上。经济作物主要有咖啡、烟草、棉花、玉米、木薯、水果等。畜牧业较发达，饲养黄牛、水牛、猪和家禽等。矿产资源有锡、铅、金、铁、铜、铝等。林业资源丰富，森林覆盖面积达1120万公顷，木材蓄积量达12亿立方米，出产许多名贵木材和林特产。安息香是老挝最著名的传统特产，是世界安息香市场的主要供应者。工业主要有啤酒、水泥、炸药、锯木等。水利资源丰富，全国水能储量达30亿千瓦/时。水电行业已成为老挝主要的出口创汇行业。
        老挝是一个历史悠久、文化古老的多民族国家，全国共有68个民族，划分为三大族群：老龙族、老听族和老松族。在长期的社会发展过程中，他们形成了各自独特的社会生活方式、宗教习俗、民族服饰、音乐舞蹈及民间工艺美术，对国外游客颇具吸引力。我国已将老挝列为我国公民出境旅游的目的地之一。老挝山川秀丽，是当今世界上为数不多的仍保留大片原始森林和未受工业污染的国家。老挝的森林中栖息和生长着多种珍稀动植物，是生态旅游和科学考察的最佳地区之一。近年来，老挝旅游业发展迅速，主要旅游景点有：万象市塔銮、琅勃拉邦市、凯旋门、玉佛寺、西萨吉寺、香宽庙、民族文化公园、老泰友谊大桥、国家文化宫、凯山·丰威汉主席纪念馆及其他众多佛寺等。 
        老挝的节日繁多，主要有两大类：政治性节日和民间传统节日。节日大都与宗教信仰有着极为密切的关系。老挝的宗教节日月月都有，节日期间一般都按民风民俗要求举行群众性和宗教性活动。政治性节日如国庆节等。
        老挝是礼仪之邦，非常讲礼貌，见面行合十礼。合十礼就是双手十指伸直并拢，然后合掌举起。以往对僧侣、王族、长辈、上司等身份比自己高的人，合掌要放在额前；对平辈或普通人，合掌放于脸前；对下辈、下级等身份比自己低者，合掌放于颌下。现在一般合掌于胸前。行合十礼时，一般要互相问候“萨巴依迪！（老语：你好！）”老挝一般不握手，但现在城市的男人们见面，有时也相互行握手礼。
        去老挝人家里做客，要准备礼品。礼品要包装美观，一般的礼品有花篮、水果篮、食品篮、工艺品等。客人应从前门进屋，进屋前要脱鞋，席地而坐，男的盘膝，女的并膝侧坐，但要注意脚指不能对着别人。客人只能在客厅，不能进入内房。
        拴线仪式是老挝人特有的一种礼仪风俗，是一种祝福仪式。拴钱仪式在老挝应用范围很广，常在逢年过节、迎宾送客、婚嫁喜庆、经商发财、乔迁新居、子女出生、晋升提级、上司下访、离家远行、负伤生病、亲友去世等时举行。